Los probióticos intravaginales mejoran varios parámetros reproductivos y productivos en vacas lecheras
Las vacas que recibieron el probiótico intravaginal presentaron menos infecciones uterinas y las vacas mayores produjeron más leche.
El período de transición, definido generalmente como las tres semanas anteriores y las tres semanas posteriores al parto, es la fase más exigente biológica y económicamente del ciclo productivo de la vaca lechera y un período de profunda vulnerabilidad a las enfermedades infecciosas. La metritis clínica afecta al 15-25 % de las vacas lecheras en los rebaños norteamericanos, mientras que se estima que la endometritis subclínica afecta al 30-40 % de las vacas que parecen clínicamente normales. La carga económica por caso de metritis clínica es elevada, lo que subraya la necesidad de intervenciones preventivas eficaces. Trabajos recientes siguen identificando el entorno inflamatorio y metabólico periparto como un factor determinante de la enfermedad posparto en los sistemas lecheros modernos.
La patogénesis de la enfermedad uterina posparto está íntimamente ligada al entorno inmunosupresor del período periparto. El parto altera la integridad de la barrera mucosa, permitiendo la contaminación ascendente del lumen uterino por bacterias del tracto reproductivo caudal y el perineo. La inmunosupresión periparto concurrente, mediada por glucocorticoides elevados, proliferación reducida de linfocitos, actividad de estallido oxidativo de neutrófilos alterada y supresión de la señalización del receptor de reconocimiento de patrones, afecta sustancialmente la capacidad del huésped para resolver esta contaminación. Los principales patógenos uterinos, incluyendo Escherichia coli, explotan este déficit inmunitario a través de la formación de biopelículas, la desregulación de la prostaglandina F2α mediada por endotoxinas y la invasión directa del endometrio. El lipopolisacárido (LPS) gramnegativo liberado por patógenos uterinos se transloca a través de las barreras mucosas comprometidas hacia la circulación sistémica, donde desencadena la síntesis de proteínas de fase aguda hepáticas y contribuye al conjunto de enfermedades metabólicas periparturientas, que incluyen mastitis, fiebre de la leche, desplazamiento de abomaso y cetosis, que comparten un sustrato inflamatorio y endotoxémico común.
Los enfoques terapéuticos actuales para la enfermedad uterina posparto siguen siendo insuficientes. La terapia antibiótica sistémica logra la curación microbiológica en solo el 40-60 % de los casos clínicos de metritis, conlleva periodos de espera para la leche y la carne, y contribuye a la crisis mundial de resistencia antimicrobiana. Las preparaciones intrauterinas, incluyendo yodo, clorhexidina y análogos de prostaglandinas, han mostrado una eficacia inconsistente y conllevan el riesgo de alterar el epitelio endometrial en regeneración. Por lo tanto, el desarrollo de intervenciones seguras, eficaces y sin antibióticos que se puedan adoptar tanto en sistemas de producción convencionales como orgánicos es una prioridad reconocida.
Probióticos intravaginales en vacas lecheras
Las bacterias del ácido láctico (LAB) aisladas de los tractos reproductivos de vacas lecheras sanas son una intervención biológicamente racional, aunque el microbioma vaginal bovino difiere del de los humanos: el pH vaginal de vacas sanas posparto es casi neutro (media 7,3 ± 0,63), en lugar del ambiente ácido que favorece el predominio de Lactobacillus en la vagina humana, y los lactobacilos están presentes en baja abundancia en el tracto bovino.
Cuando se administran por vía intravaginal, estas cepas colonizan transitoriamente la mucosa vaginal y ejercen actividad antimicrobiana a través de dos vías complementarias: acción química directa mediante la secreción de ácido láctico y peróxido de hidrógeno y desplazamiento ecológico de patógenos uterinos ascendentes mediante la ocupación de nichos e inhibición de la adhesión.
Trabajos previos de nuestro laboratorio demostraron que la infusión intravaginal de este cóctel de LAB disminuyó la incidencia de infección uterina en aproximadamente un 45 % en ensayos con un solo rebaño de vacas Holstein utilizando regímenes de seis dosis. Sin embargo, aún no se ha evaluado si un protocolo podría lograr una eficacia comparable en múltiples rebaños, razas y sistemas de manejo, incluidos los sistemas orgánicos. Un estudio realizado en Canadá se diseñó para comprobar la hipótesis de que cuatro dosis intravaginales del cóctel de bacterias ácido lácticas administradas a las -3 y -2 semanas antes del parto y a las +3 y +4 semanas después del parto podrían disminuir la incidencia de enfermedades periparturientas, mejorar el rendimiento reproductivo y aumentar la producción de leche en vacas lecheras en transición en granjas comerciales convencionales y orgánicas.
Mejora de parámetros reproductivos y productivos en vacas lecheras
El trabajo evaluó si cuatro infusiones intravaginales de un cóctel de bacterias lácticas (BAL) adaptadas al huésped (Lactobacillus sakei FUA3089, Pediococcus acidilactici FUA3138, P. acidilactici FUA3140) a las −3, −2, +3 y +4 semanas con respecto al parto reducen la enfermedad periparto y mejoran la producción de leche.
Un total de 526 vacas preñadas (426 Holstein, 100 Jersey) de cuatro granjas comerciales (sistemas de ordeño automático, sala de ordeño y orgánicos certificados) fueron asignadas aleatoriamente en bloques dentro de cada granja y paridad a TRT1 (solución salina; n = 175), TRT2 (solución salina + leche desnatada; n = 176) o TRT3 (cóctel de bacterias ácido lácticas en solución salina + leche desnatada; n = 175).
La incidencia de infección uterina se evaluó mediante la puntuación de moco y ecografía transrectal a las +3 y +4 semanas posparto. En los principales resultados infecciosos periparto, TRT3 mostró un efecto protector constante: la incidencia de infección uterina fue menor en TRT3 (18,8 % frente a 25,1 % en los controles agrupados; una reducción relativa de aproximadamente el 25 %).
Por otro lado, la mastitis subclínica fue numéricamente menor en TRT3 que en los controles agrupados (5,3 % frente a 8,9 %), mientras que la retención de placenta, la fiebre de la leche, el desplazamiento de abomaso y la cojera no mostraron un efecto claro del tratamiento a nivel de vaca en los análisis exactos a nivel de vaca.
Aumento de la producción de leche
“En todos los principales resultados infecciosos e inflamatorios periparto (metritis, mastitis subclínica y retención de placenta), TRT3 mostró un efecto protector concordante, con cada estimación puntual indicando aproximadamente entre un 30 % y un 45 % menos de probabilidades en relación con el control”, celebraron.
En cuanto a la producción de leche, indican que aumentó significativamente en las vacas multíparas, que produjeron 4,6 L/día más de leche que TRT1 y 3,22 L/día más que TRT2 durante los primeros 50 días de lactancia. No se observó ningún efecto sobre la composición de la leche, la involución uterina o el rendimiento reproductivo.
El aumento de la producción de leche derivado del tratamiento, según los autores, puede explicarse debido a la mejora del balance energético relacionado con las enfermedades sometidas al estudio. Por ejemplo, “la menor incidencia de infección uterina en las vacas TRT3 puede haberse traducido directamente en mejora de ingesta de alimentos, menores pérdidas de producción y un retorno más temprano al pico de lactancia”.
En general, los resultados, concluyen, respaldan el uso LAB intravaginal como un candidato profiláctico sin antibióticoscuya respuesta depende de los contextos de la granja y de la vaca y cuyos mecanismos requieren confirmación mediante mediciones microbiológicas y metabólicas.