La bacteria que desafía a los tambos: descubren cómo sobrevive en vacas lecheras
Un estudio científico reveló cómo una bacteria causante de mastitis logró adaptarse a la leche bovina y mantenerse activa dentro de la ubre.
Una investigación internacional logró identificar cómo la bacteria Staphylococcus aureus consiguió adaptarse al ganado lechero y transformarse en una de las principales causas de mastitis bovina, enfermedad que genera fuertes pérdidas económicas y sanitarias en los sistemas de producción de leche.
El estudio reveló que el microorganismo desarrolló mecanismos metabólicos que le permiten utilizar nutrientes presentes en la leche para mantenerse activo dentro de la ubre y sostener infecciones durante largos períodos.
El trabajo fue realizado por científicos del Instituto Roslin y publicado en la revista científica Science Advances.
La bacteria aprendió a aprovechar la proteína de la leche
Los investigadores analizaron muestras bacterianas provenientes tanto de humanos como de vacas para entender cómo ocurrió la adaptación de la bacteria al ambiente bovino.
Los resultados mostraron que las cepas que infectan al ganado desarrollaron una mayor capacidad para degradar la caseína, principal proteína presente en la leche. Gracias a este mecanismo, la bacteria logra obtener nutrientes esenciales para multiplicarse dentro de la glándula mamaria.
El proceso ocurre mediante una enzima conocida como aureolisina, que descompone la proteína y libera compuestos que luego son utilizados para alimentar el crecimiento bacteriano durante la infección.
Según los especialistas, esta capacidad fue determinante para que Staphylococcus aureus pudiera establecerse de forma eficiente en vacas lecheras y expandirse entre rodeos.
La mastitis sigue generando pérdidas en la producción lechera
La mastitis bovina continúa siendo uno de los problemas sanitarios más importantes de la producción lechera global. Además de afectar la salud animal, la enfermedad provoca caída en la producción de leche, descarte de animales, mayores costos veterinarios y pérdidas económicas para los tambos.
Los investigadores remarcaron además que las bacterias capaces de transmitirse entre distintas especies representan una amenaza creciente para la sanidad animal y la producción agropecuaria.
Hasta ahora, existía poca información sobre los mecanismos que permitieron a esta bacteria pasar de humanos al ganado bovino y adaptarse exitosamente al nuevo entorno.
El descubrimiento podría abrir nuevas estrategias de control
El hallazgo científico abre la puerta al desarrollo de tratamientos más específicos orientados a bloquear las vías metabólicas que la bacteria utiliza para alimentarse y sobrevivir dentro de la ubre.
Los investigadores también observaron que distintas cepas bovinas desarrollaron estrategias similares de adaptación de manera independiente, lo que evidencia una fuerte presión evolutiva sobre el microorganismo.
Para los especialistas, comprender cómo estos patógenos logran ajustarse rápidamente a nuevos hospedadores puede resultar clave para diseñar herramientas de prevención y control más eficaces en sistemas ganaderos intensivos.
El avance cobra especial relevancia en un contexto donde la sanidad animal y la eficiencia productiva se volvieron factores cada vez más sensibles para la competitividad de la industria láctea mundial.
Fuente: https://www.agrolatam.com/