![\"\"\/](\"https:\/\/cdn.bmeditores.mx\/2026\/07\/Gua-alimentacion-becerras-lecheria-1.jpg\")
<\/figure>\n<\/div>\n\n\nEl contenido de anticuerpos en el primer calostro suele ser de 50 a 60 g\/L, pero puede variar entre 20 y 150 g\/L. El tratamiento t\u00e9rmico del calostro en la granja puede reducir significativamente la presencia de pat\u00f3genos. El calostro puede calentarse a 60\u00b0C sin da\u00f1ar los anticuerpos. Sin embargo, al calentarlo a 63\u00b0C, la concentraci\u00f3n de anticuerpos se reduce en un 34%. Para minimizar el crecimiento bacteriano, el calostro tratado t\u00e9rmicamente debe servirse de inmediato o almacenarse a 1-2\u00b0C durante un m\u00e1ximo de 3 d\u00edas. Alternativamente, puede conservarse a -20\u00b0C en recipientes de pl\u00e1stico de dos litros, hasta por un a\u00f1o. El descongelamiento del calostro se realiza en un ba\u00f1o de agua a 50\u00b0C. No se recomienda descongelar el calostro en el microondas ni mezclarlo con el de dos o m\u00e1s vacas, ya que aumenta el riesgo de transmisi\u00f3n de enfermedades y no incrementa la concentraci\u00f3n de anticuerpos. Los sustitutos de calostro son eficaces para aumentar la protecci\u00f3n inmunitaria en becerras.<\/p>\n\n\n\n
El sustituto debe contener al menos 100 g de IgG por dosis. Tambi\u00e9n, los suplementos comerciales de calostro (40-60 g de IgG por dosis) pueden aumentar la inmunidad de las becerras. Para evaluar la calidad del calostro, se puede utilizar un refract\u00f3metro Brix: se colocan unas gotas sobre el instrumento y se observa a contraluz. El valor de grados Brix debe ser superior al 22% (50 mg IgG\/mL).<\/p>\n\n\n\n
Tambi\u00e9n, el calostr\u00f3metro (hidr\u00f3metro) estima el contenido de IgG del calostro. \u00c9ste se coloca en un recipiente con calostro, donde el calostro de la zona verde contiene entre 50 y 140 mg\/mL de IgG; el calostro de la zona amarilla o roja (menos de 50 mg\/mL) no debe ofrecerse a las becerras.<\/p>\n\n\n\n
El calostro contiene el doble de materia seca y minerales, y cinco veces m\u00e1s de prote\u00edna que la leche entera. Tambi\u00e9n es m\u00e1s rico en energ\u00eda y vitaminas. Su alto contenido de grasa y vitaminas es especialmente importante, ya que las becerras reci\u00e9n nacidas tienen bajas reservas de estos nutrientes. Asimismo, su contenido relativamente bajo de lactosa reduce la incidencia de diarrea. Los anticuerpos que permanecen en la luz intestinal tras la ingesta de calostro proporcionan inmunidad local contra infecciones virales ent\u00e9ricas y diarrea causada por enterotoxinas bacterianas, y favorecen el desarrollo de las vellosidades intestinales.<\/p>\n\n\n\n
Por lo tanto, la ingesta de calostro m\u00e1s all\u00e1 de la primera toma aporta beneficios por sus propiedades antipat\u00f3genas, as\u00ed como los factores de crecimiento que promueven la salud intestinal, la reparaci\u00f3n tisular y la reducci\u00f3n de la inflamaci\u00f3n sist\u00e9mica y el estado oxidativo.<\/p>\n\n\n\n
LECHE ENTERA<\/h5>\n\n\n\n
La leche entera es el est\u00e1ndar biol\u00f3gico para la alimentaci\u00f3n de becerras, ya que contiene una combinaci\u00f3n equilibrada de prote\u00ednas, grasas, lactosa, inmunoglobulinas, factores de crecimiento, vitaminas y minerales. Las pr\u00e1cticas tradicionales de alimentaci\u00f3n de becerras contemplan raciones diarias de leche equivalentes al 10% del peso corporal de la becerra, para aumentar la ingesta de alimento s\u00f3lido y facilitar el desarrollo del rumen, con destete alrededor de los 60 d\u00edas de vida.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, aumentar la cantidad de leche administrada al 20% del peso corporal, u ofrecer leche adicionada con sustitutos de leche hasta alcanzar un 15% de s\u00f3lidos totales, mejora notablemente las tasas de crecimiento (pre y postdestete), el desarrollo mamario, la salud general, la eficiencia alimenticia, el desempe\u00f1o reproductivo y la producci\u00f3n subsecuente de leche. La alimentaci\u00f3n acelerada, sin embargo, incrementa los costos de la alimentaci\u00f3n con leche adicional o sustituto de leche y requiere tomas adicionales, lo que puede resultar costoso y dif\u00edcil de implementar en algunos establos.<\/p>\n\n\n\n
La alimentaci\u00f3n dos veces al d\u00eda es el esquema m\u00e1s com\u00fan en los establos lecheros. Las becerras reciben dos porciones iguales de leche (leche entera o sustituto de leche) al d\u00eda, por la ma\u00f1ana y por la tarde. Finalmente, la leche \u201centera\u201d cruda tambi\u00e9n conlleva riesgos, pues puede ser un vector de pat\u00f3genos como Mycoplasma, Salmonella y Mycobacterium avium subsp. paratuberculosis.<\/p>\n\n\n\n
LECHE DE TRANSICI\u00d3N<\/h5>\n\n\n\n
La leche de transici\u00f3n es la que produce la vaca despu\u00e9s del calostro, entre el segundo y el sexto orde\u00f1o tras el parto. Aunque tiene el mismo aspecto que la leche normal, contiene niveles elevados de factores inmunitarios, nutrientes y compuestos que favorecen el crecimiento. Alimentar a las becerras con esta leche sirve de puente entre el calostro, altamente concentrado, y la leche, ofreciendo un apoyo inmunitario continuo a medida que la becerra comienza a desarrollar su sistema inmunol\u00f3gico. Los compuestos bioactivos de la leche de transici\u00f3n ayudan a cerrar la pared intestinal, favorecen la flora bacteriana intestinal ben\u00e9fica y reducen el riesgo de diarrea y otras enfermedades en las becerras predestete. Para maximizar sus beneficios, la leche de transici\u00f3n debe recolectarse y almacenarse por separado de la leche comercializable. Puede pasteurizarse para reducir la carga bacteriana.<\/p>\n\n\n
![\"\"\/](\"https:\/\/cdn.bmeditores.mx\/2026\/07\/Gua-alimentacion-becerras-lecheria-2.jpg\")
<\/figure>\n<\/div>\n\n\nLECHE ACIDIFICADA<\/h5>\n\n\n\n
A la leche acidificada\/sustituto de leche se le a\u00f1ade \u00e1cido c\u00edtrico o propi\u00f3nico, para reducir su pH, a 4.0-4.5. Esto ayuda a prevenir el crecimiento de bacterias pat\u00f3genas, lo que permite que la leche se mantenga fresca a temperatura ambiente durante m\u00e1s tiempo. La acidificaci\u00f3n puede realizarse manualmente en la granja o mediante la compra de sustitutos de leche preacidificados. Alimentar a las becerras con leche acidificada tiene varios beneficios. El ambiente \u00e1cido imita la acidez natural del abomaso de una becerra sana, lo que favorece el crecimiento de las becerras, mejora la digesti\u00f3n y reduce el riesgo de diarrea. Tambi\u00e9n promueve el crecimiento de bacterias intestinales beneficiosas y mejora la absorci\u00f3n de nutrientes. Al preparar leche acidificada en el establo, es importante medir con precisi\u00f3n el pH y asegurar una mezcla homog\u00e9nea. Una acidificaci\u00f3n excesiva puede reducir la palatabilidad y el consumo, mientras que una acidificaci\u00f3n insuficiente no evitar\u00e1 que se eche a perder.<\/p>\n\n\n\n
LECHE DE DESCARTE Y CALOSTRO SOBRANTE<\/h5>\n\n\n\n
La leche de descarte proviene de vacas reci\u00e9n paridas, de vacas tratadas con antibi\u00f3ticos o de vacas con otras enfermedades que impiden que la leche ingrese al tanque de almacenamiento. Es similar a la leche entera en cuanto a nutrientes, pero conlleva el riesgo de transmisi\u00f3n de enfermedades y de resistencia a los antibi\u00f3ticos. Aunque la alimentaci\u00f3n con esta leche contiene residuos antimicrobianos, parece aumentar la excreci\u00f3n de bacterias resistentes a los antimicrobianos en las becerras; dicha excreci\u00f3n suele ser breve y transitoria. Al igual que la leche entera, la leche de descarte debe administrarse diariamente en una cantidad que represente entre el 12% y el 20% del peso al nacer de la becerra.<\/p>\n\n\n\n
Es una opci\u00f3n econ\u00f3mica porque no se puede vender. Proporciona tasas de crecimiento similares a las de la leche entera sin costos adicionales. Si fuera posible, la leche de descarte debe pasteurizarse para reducir el riesgo de propagaci\u00f3n de microorganismos pat\u00f3genos y de residuos de antibi\u00f3ticos. Un manejo y almacenamiento inadecuados pueden provocar contaminaci\u00f3n bacteriana, lo que afecta negativamente la salud de las becerras. En los sistemas intensivos de producci\u00f3n de leche, las vacas producen entre 45 y 70 kg de calostro. Dado que la becerra solo consume alrededor de 12 kg de este alimento, en ciertas \u00e9pocas del a\u00f1o pueden acumularse cantidades importantes de calostro.<\/p>\n\n\n\n
Este alimento puede seguir ofreci\u00e9ndose a las becerras en lugar de la leche o de los reemplazadores. El calostro puede ofrecerse a las becerras a partir del tercer d\u00eda de vida mezcl\u00e1ndolo con agua (libre de coliformes) en una proporci\u00f3n de 2 partes de calostro por 1 de agua. La mezcla de calostro de varias vacas puede ser problem\u00e1tica, ya que aumenta el riesgo de transmisi\u00f3n de pat\u00f3genos (por ejemplo, Mycobacterium avium subsp. paratuberculosis, especies de Salmonella y Mycoplasma bovis). La pasteurizaci\u00f3n del calostro mezclado (a 60\u00b0C durante 60 minutos) reduce este riesgo. Alternativamente, las bacterias pueden eliminarse acidificando el calostro en recipientes de pl\u00e1stico.<\/p>\n\n\n\n
Se deben tener 3 recipientes, uno para colectar el calostro reci\u00e9n orde\u00f1ado, otro para el proceso de fermentaci\u00f3n y un tercero del cual se extrae diariamente el calostro para servir a las becerras. El calostro reci\u00e9n orde\u00f1ado de diferentes vacas se mezcla y se deposita en uno de los recipientes. Luego se a\u00f1ade una taza de calostro fermentado o media taza de yogurt. Esta fermentaci\u00f3n se inicia de inmediato y se completa en aproximadamente 10 d\u00edas. Una vez terminada la fermentaci\u00f3n, el calostro puede almacenarse durante 4 semanas. El almacenamiento del calostro debe realizarse en lugares frescos y sombreados. La temperatura \u00f3ptima para la fermentaci\u00f3n es de entre 10 y 15\u00b0C. Un calostro bien fermentado tiene un olor similar al de la mantequilla o a la crema agria y un pH de 4.6 a 5.0.<\/p>\n\n\n\n
SUSTITUTO DE LECHE<\/h5>\n\n\n\n
Los sustitutos de leche ofrecen una composici\u00f3n uniforme, y presentan mayor bioseguridad y escalabilidad. Los productos de alta calidad basados en prote\u00ednas l\u00e1cteas (prote\u00edna de suero o leche descremada en polvo, con una digestibilidad de 92-98%) pueden replicar fielmente la digestibilidad de la leche entera. Adem\u00e1s, los sustitutos de la leche pueden lograr un aumento de peso y resultados de salud comparables a los de las becerras alimentadas con leche entera pasteurizada, siempre que la ingesta de nutrientes sea equivalente.<\/p>\n\n\n\n
Adicionalmente, el precio de los sustitutos de la leche es m\u00e1s bajo que el de la leche entera. Las becerras pueden comenzar a usar un sustituto de leche entre los 2 y los 4 d\u00edas de edad, pero el cambio de la leche entera al sustituto debe ser gradual para evitar diarrea y estr\u00e9s nutricional. Los sustitutos de leche est\u00e1n dise\u00f1ados para terneros de diferentes edades, por lo que deben seguirse cuidadosamente las instrucciones de la etiqueta del producto. Al comparar productos, el primer paso es leer la etiqueta. Los aspectos m\u00e1s importantes a identificar son el contenido de prote\u00edna (com\u00fanmente entre 20 y 22%) y los niveles de grasa (com\u00fanmente 20%).<\/p>\n\n\n\n
La temperatura del agua libre de coliformes debe ser de 43-49\u00b0C. Un buen sustituto de leche se disuelve f\u00e1cilmente y no deja grumos ni polvo. El sustituto de leche no es una soluci\u00f3n propiamente dicha, sino una suspensi\u00f3n, por lo que la mayor\u00eda se asienta si se deja reposar durante m\u00e1s de 15 minutos. Si es necesario dejar reposar el sustituto de leche antes de alimentar a las becerras, se debe revolver brevemente antes de ofrecerlo.<\/p>\n\n\n\n
AGUA<\/h5>\n\n\n\n
Se debe proporcionar agua limpia y fresca de libre acceso a las becerras, incluso cuando consumen leche o sustitutos de la leche. El agua desempe\u00f1a un papel fundamental en el desarrollo del rumen, en la digesti\u00f3n de los alimentos s\u00f3lidos y en la hidrataci\u00f3n en general. A diferencia de la leche, que no llega al rumen por desviarse en el canal esof\u00e1gico, el agua s\u00ed llega al rumen, donde estimula la ingesta de alimento iniciador y favorece el crecimiento de los microorganismos ruminales, esenciales para el desarrollo del rumen, lo cual se refleja en un mayor crecimiento de las becerras.<\/p>\n\n\n\n
DIETA S\u00d3LIDA<\/h5>\n\n\n\n
El objetivo del desarrollo de las becerras es que dupliquen\u00a0su peso al nacer y lo mantengan hasta el destete.\u00a0Una becerra tiene una tasa de conversi\u00f3n alimenticia\u00a0de aproximadamente el 50% (es decir, 100 g de alimento\u00a0equivalen a 50 g de aumento de peso) durante el\u00a0per\u00edodo de lactancia. La conversi\u00f3n alimenticia es\u00a0de alrededor del 30% justo despu\u00e9s del destete. Por\u00a0lo tanto, acumular 1 unidad de peso corporal antes\u00a0del destete resulta m\u00e1s econ\u00f3mico que hacerlo m\u00e1s\u00a0adelante en la vida. Como regla general, una becerra\u00a0necesitar\u00e1 al menos 700 g de leche en polvo al d\u00eda,\u00a0adem\u00e1s del concentrado de iniciaci\u00f3n, para alcanzar\u00a0una tasa de crecimiento de aproximadamente 0.7 kg\/\u00a0d\u00eda.<\/p>\n\n\n
![\"\"\/](\"https:\/\/cdn.bmeditores.mx\/2026\/07\/Gua-alimentacion-becerras-lecheria-3.jpg\")
<\/figure>\n<\/div>\n\n\nA las becerras se les debe ofrecer una mezcla de grano seco a partir de los 3 d\u00edas de edad. Durante la primera semana de vida, las becerras consumen muy poco grano, pero a partir de la segunda semana empiezan a consumir cantidades significativas. Una ingesta temprana y adecuada de alimento seco es importante para estimular el desarrollo del rumen. El alimento seco aumenta la cantidad y la variedad de bacterias y protozoarios ruminales, y produce principalmente butirato y propionato, necesarios para el desarrollo del rumen. Aunque el forraje puede ayudar a prevenir la acidosis, se sugiere no ofrecerlo desde el primer d\u00eda, porque a edades tempranas, el consumo de forraje disminuye la ingesta de energ\u00eda.<\/p>\n\n\n\n
Las becerras tienen un espacio limitado en su tracto digestivo, y los forrajes voluminosos lo llenan r\u00e1pidamente, lo que disminuye el apetito. Adem\u00e1s, cuando los microorganismos del rumen digieren el forraje, producen acetato, que no afecta el desarrollo ruminal. Los granos se fermentan con butirato y propionato, que s\u00ed estimulan el desarrollo ruminal. El butirato es la principal fuente de energ\u00eda para el crecimiento de las papilas ruminales. Por lo tanto, el consumo de forraje picado (aproximadamente 2 cm) antes del destete debe limitarse a no m\u00e1s del 5% de la dieta, especialmente para becerras que comen iniciadores peletizados.<\/p>\n\n\n\n
Para promover el consumo de alimentos s\u00f3lidos\u00a0antes del destete, es fundamental ofrecer un\u00a0concentrado de iniciaci\u00f3n muy palatable y rico en\u00a0carbohidratos fermentables, con un contenido de\u00a0almid\u00f3n entre el 25% y el 35%, y un 20% de prote\u00edna\u00a0en base a materia seca (18% en base a materia fresca).\u00a0La grasa en los concentrados de iniciaci\u00f3n no es\u00a0eficaz para aumentar la ingesta de energ\u00eda, ya que\u00a0disminuye la ingesta de materia seca y no contribuye\u00a0al desarrollo ruminal. El objetivo es que la becerra\u00a0consuma suficiente alimento de iniciaci\u00f3n para mantener\u00a0una buena ganancia diaria de peso, cercana a\u00a0la del destete (alrededor de 1 kg\/d\u00eda). Las becerras\u00a0destetadas a las 8 semanas deben consumir al menos\u00a01 kg de alimento iniciador por cabeza y d\u00eda durante\u00a03 d\u00edas consecutivos previos al destete.<\/p>\n\n\n\n